Gerald Cohen, un etimólogo de MS&T (Missouri Science & Technology, anteriormente Universidad de Missouri en Rolla), ha investigado esto.
La cita del Congreso, aunque genuina, era claramente el tipo de declaración que no tendría mucho sentido si la declaración no fuera ya un meme (de algún tipo). Efectivamente, el Sr. Cohen encontró numerosas referencias impresas antes de la declaración del Congreso en cuestión.
Curiosamente, no encontró una impresa antes de 1894, pero encontró varias de ese año. Todavía tienden a leer como si la audiencia conociera algún contexto no impreso detrás de ellos, por lo que probablemente sea algo que fue un meme de boca en boca durante un tiempo antes de que se convirtiera en un meme impreso popular en 1894.
Una etimología popular alternativa es que tenía que ver con los mineros ignorantes importados a Colorado desde los Ozark que necesitaban que se les mostrara cómo hacer el trabajo correctamente. Esta explicación tiene algunas cosas a su favor lógicamente, pero realmente no tenemos el tipo de evidencia que podría convertirla en algo más que una historia más.
Una cosa que es un hecho es que las referencias más antiguas tenemos para ello vino de un periódico en la vecina Omaha, Nebraska (The World-Herald). Encontró que se usó allí 3 veces en 1894 1 , nuevamente en 1895 y nuevamente en 1896. No encontró que nadie más lo usara antes de 1897. Referencias a residentes de Misuri que comenzaron a reclamarlo. empezaron a aparecer en 1898.
Hasta donde sabemos, aquí está el Paciente Cero para el meme:
Johnson (John S. Johnson, un ciclista --ed. ) dice que puede cubrir una milla en 1:30 en plano, pero al ser de Missouri tendrá que mostrármelo.
(28 de octubre de 1894, Sunday World-Herald (Omaha , NE), pág.10, EATON)
Quizás también hubo una dimensión cultural en esto. Bajo el Sistema de terceros, Nebraska en ese momento era un territorio republicano confiable, mientras que Missouri era un territorio demócrata confiable. La coalición demócrata en ese momento estaba compuesta esencialmente por supremacistas blancos, inmigrantes (en su mayoría católicos), trabajadores no calificados y agricultores pobres. La base republicana estaba formada por trabajadores más calificados, hombres de negocios y agricultores más acomodados. Entonces, uno podría ver cómo el último tiende a menospreciar al primero. 2
Si usamos la navaja de Occam en todo esto, parece la explicación más simple que se ajusta a los hechos que Es que comenzó como una broma divertida con los lectores del Omaha World-Herald a expensas de sus vecinos del sureste, tal vez incluso con la misma cita anterior.
1 - Casualmente (¿o no?) Este fue el mismo año en que el futuro candidato presidencial demócrata populista William Jennings Bryan se convirtió en editor de este documento.
2 - Wikipedia hoy te dirá que este sistema terminó con la elección de 1892, antes del meme "Muéstrame". Sin embargo, estos dos estados en particular no se conformaron con su nueva alineación del sistema del Cuarto Partido hasta las elecciones de 1904.