La política británica en el continente ha sido tradicionalmente mantener el equilibrio de poder (esto también es realmente una cosa europea general). Esto equivalió a cambiar alianzas en todo el continente. Aunque Francia y Gran Bretaña son enemigos "tradicionales" (como solían ser los vecinos en Europa), ciertamente no habían estado en guerra durante "cerca de 1000 años".

De hecho, Gran Bretaña se alió con Francia no es tan inusual. Inglaterra apoyó la League of Cognac, una alianza de Francia y algunos estados italianos contra Alemania y estaba cerca de unirse. Gran Bretaña y Francia estuvieron del mismo lado contra España varias veces, incluida la Guerra de Sucesión Portuguesa, la Guerra Carlista y la Guerra de la Cuádruple Alianza. En el siglo XVII hubo una alianza abortada bajo el Protectorado. En el siglo XVIII, otra alianza tuvo un éxito relativo contra los rusos. Y en el siglo XIX, las tropas anglo-francesas lucharon juntas contra Rusia en la Guerra de Crimea.

Un cambio clave después de mediados del siglo XIX es el surgimiento de Alemania como el continente poder militar, económico e industrial dominante. Esto se demuestra particularmente con su victoria sobre Francia en 1870. Era bastante natural que Gran Bretaña buscara aliados de contrapeso.

Estoy de acuerdo con gran parte de la respuesta de Semaphore, que muestra que en realidad Gran Bretaña y Francia no estaban en un estado de guerra perpetua.

Pero creo que su pregunta realmente se relaciona con "¿Qué cambió?" así que intentaré responder a eso.

En primer lugar, el final de la era napoleónica. La batalla de Waterloo y los meses siguientes fueron el final de las guerras napoleónicas y el final del "Gran" conflicto entre Gran Bretaña y Francia, el del Imperio y la Conquista.

Estas guerras habían sido, durante más de 100 años, para tratar de tomar los "mejores" territorios, colonias, etc. de cada otros (Y en esto incluyo Gran Bretaña, España, Portugal, Francia y Holanda, más Rusia, Suecia, Austria en menor medida). Durante las guerras napoleónicas, Gran Bretaña claramente había ganado ventaja y se había apoderado de la mayoría de las colonias deseables. Con el final de la guerra, Francia no estaba realmente en condiciones de intentar recuperarlos, ni tenía (temporalmente) la fuerza de voluntad para un conflicto mayor.

Por un corto tiempo después , Gran Bretaña y Francia estaban ocupadas tratando de mantener sus posesiones actuales, Francia en particular porque también estaba tratando de reconstruir en casa, pero Gran Bretaña tenía sus propios problemas ... la expansión rápida es fácil, mantener la posesión de esas posesiones no lo es. El hecho de que Austria, Rusia, Prusia (que pronto será Alemania), España, los Países Bajos y el Reino Unido estuvieran "vigilando" a Francia también significaba que Francia, por necesidad, tenía que mantener una política exterior bastante cautelosa.

Avance rápido alrededor de 50 años , sin embargo, y aunque hubo un par de momentos de "Ooh, esto se está poniendo un poco tenso" cuando Francia comenzó a flexionar sus músculos nuevamente, Francia y Gran Bretaña estaban bastante contentos con su suerte y mucho más preocupados por el comercio que por la expansión. Ambos habían reconocido que tenían poco que ganar con la guerra y compartían muchos de los mismos intereses. Sin embargo, ambos estaban empezando a preocuparse por Rusia y China, en particular, y el equilibrio de poder en Europa.

A continuación, tenemos algunas "Alianzas de conveniencia" : el segundo La Guerra del Opio y quizás más crucialmente la Guerra de Crimea, donde los intereses de Francia y Gran Bretaña se alinearon estrechamente. A ambos les interesaba lidiar con estas "situaciones", así que lo hicieron. Estas expediciones conjuntas allanaron el camino para estrechar lazos.

Otros 20 años , y podemos ver que Gran Bretaña y Francia comparten aún más preocupaciones: Estados Unidos está envuelto por primera vez en una guerra civil (con un gran impacto en la exportación a Europa, particularmente los alimentos de la Unión que Francia necesita y el algodón de la Confederación para alimentar a la industria textil británica). Y después de la Guerra Civil, Estados Unidos comienza a ganar confianza y a mirar hacia afuera, más allá de sus propias fronteras.

Entonces Alemania , ya reconocida (como Prusia) por tener una fuerte tradición militar ("¡Donde algunos estados tienen un ejército, el ejército prusiano tiene un estado!" - Voltaire), comienza a expandirse. La unificación alemana y sus vínculos más estrechos con Austria comienzan a desequilibrar la política europea. Francia y Gran Bretaña se habían estado controlando mutuamente durante algún tiempo, y en realidad no habían estado muy involucrados en el continente durante casi un siglo ... pero de repente Alemania estaba comenzando a parecer amenazante. Militarmente a Francia, ejerciendo influencia sobre regiones que habían "mirado" a Francia en busca de orientación, y obviamente por pura proximidad, y amenazando la floreciente economía británica. Ambos temían (con razón) que la creciente fuerza de Alemania condujera a un conflicto, y su alianza surgió de eso.

Y, esencialmente, así es como Francia y Gran Bretaña se convirtieron en aliados: al darse cuenta de que tenían poco ganar con la guerra, estaban bastante bien equilibrados, estaban amenazados por los mismos enemigos (potenciales) y tenían intereses mutuos. Sin embargo, hay mucho más que esto, si está realmente interesado en participar.

En las lecciones de historia alemana (como las recuerdo), las razones principales se enumeran así:

• Gran Bretaña tenía una política llamada "estándar de dos fuerzas" para su flota militar, lo que significa que GB La flota debe ser no solo la más fuerte sino tan fuerte como la segunda y la tercera. Alemania aumentó la producción de barcos militares de una manera que amenazaba con hacer imposible mantener esta política. En consecuencia, la política de GB sintió que Alemania se estaba preparando para hacer la guerra contra GB y tuvo que ser detenida antes de que el estándar de las dos fuerzas dejara de cumplirse.
• La política exterior de Alemania había cambiado. Anteriormente, Bismarck lo definió como "Alemania está saturada" (lo que significa que Alemania no está interesada en las colonias, desde la Unificación Alemana después de la guerra Franco-Prusionista). Más tarde, Bismarck cayó en desgracia en la corte real prusiana y sus políticas se invirtieron:
  • Se suspendió la alianza con GB y Rusia (Alemania permitió voluntariamente que pasara el límite de tiempo en algunos tratados, aunque los tratados fueron originalmente diseñados para ser extendido en el tiempo)
  • Aumento en la producción de barcos militares (ver arriba: "estándar de dos fuerzas")
  • Participación tardía en la carrera por las colonias en África (esto hizo que los barcos militares "requerían "y fue, por tanto, una triple provocación para GB: revocar la" saturación "indicada anteriormente implica falta de fiabilidad de las declaraciones, el aumento de la producción de buques militares implica agresión, la participación en la carrera por las colonias implica rivalidad)

Me permitiré una nota al margen personal: creo que Bismarck tenía razón al elegir aliados y pacificarlos al no participar en la carrera por las colonias. En contraste, el rey alemán Wilhelm II fue un idiota por no ver los intrincados planes de Bismarck y la necesidad de aliados y una política exterior pacífica. Fue bajo el rey Willi (como me gusta llamarlo de manera poco halagüeña) cuando Bismarck y sus políticas cayeron en desgracia.

Gran Bretaña tendió a aliarse con el segundo país más fuerte del continente contra el PRIMERO. Esto fue a menudo por razones de equilibrio de poder. Durante muchos de esos "cerca de 1000 años", Francia (con el mejor clima y la mayor población de Europa occidental) fue el país más fuerte y la mayor amenaza para Gran Bretaña, y Gran Bretaña se aliaría con otros (por ejemplo, pequeños estados alemanes) en su contra. .

Pero después de la guerra franco-prusiana, la derrota de Francia y la unificación de Alemania, Alemania se convirtió en la potencia continental más fuerte (y muy agresiva), Francia en segundo lugar. y Gran Bretaña se alió con el segundo (Francia) contra el primero (Alemania).

Dadas las circunstancias, el cambio de alianzas no fue sorprendente. Como diría Lord Palmerston: "No tenemos alianzas eternas ni enemigos perpetuos. Solo nuestros intereses son eternos y perpetuos".

El incidente de Fashoda fue la culminación de la expansión norte-sur de Gran Bretaña a través de África chocando con la expansión este-oeste de Francia. A medida que Alemania aumentaba su dominio en Europa, Inglaterra tuvo que hacerse con un aliado importante en Europa y sus opciones eran Alemania o Francia.

Las guerras de los bóers surgieron en gran parte de la mala gestión de Gran Bretaña en África y dado que Francia tenía una gran mayor presencia africana que Alemania, lo que probablemente los llevó a ponerse del lado de Francia.

Después del Incidente de Fashoda, Gran Bretaña y Francia emprendieron un camino hacia una amistad mucho más estrecha.

La enemistad entre España y Gran Bretaña comenzó cuando una nueva familia real comenzó en España. Hasta que los reyes católicos Fernando e Isabel decidieron unirse a la familia austríaca y casarse con sus hijos, España solo estaba interesada en luchar contra el Islam. Eso provocó la unión de familias y también con la ideología conservadora austríaca.

Para esta familia española austríaca el principal enemigo europeo era Francia, aparte del mundo musulmán. Mientras el Reino Unido fuera pro-austriaco y contra Francia, la alianza y la amistad fueron totales. Sin embargo, con la llegada de la ruptura de la religión cristiana esa alianza se rompió.

Entre los siglos XVI-XVIII Europa se dividió entre dos potencias: la alianza austro-alemana y el imperio francés. Reino Unido se unió a Francia hasta el cisma en el Imperio Alemán-Austriaco que debilitó a la familia conservadora austriaca. En el XVIII, la Familia Austriaca perdió España. Para las grandes potencias europeas, la potencia austriaca fue destruida. Convirtiéndose en Francia y el Reino Unido como las únicas grandes potencias de Europa.

A principios del siglo XIX, con la derrota de Napoleón, el Reino Unido era el único gigante de Europa, mientras que el resto de los países europeos eran extremadamente débiles. Todos los países de Europa, decidieron iniciar la revolución industrial pero con dos visiones: Proteccionismo (la Alemania resucitada) o Liberalismo (Reino Unido). Francia se decantó por Reino Unido y el liberalismo, Austria con Alemania y el proteccionismo.

España fue dividido, débil y en guerra civil hasta la segunda mitad del XIX, uniéndose al liberalismo de Reino Unido firmó un acuerdo en 1906 con Alfonso XIII. Eso provocó el crecimiento económico de España. Ferrocarril, industria textil, electricidad, construcción naval, industria del automóvil, industria aeronáutica etc ... hasta septiembre de 1923 con la retirada de las inversiones británicas. Con la dictadura de Primo de Rivera entre 1923-1929, España optó por el proteccionismo pero decidió mantener la relación con los aliados necesarios para ganar la Guerra del Rif. La actitud pro-alemana o pro-británica de España varió según la situación política.

Gran Bretaña no había estado involucrada en el estallido de la Primera Guerra Mundial, ya que Gran Bretaña no tenía alianzas que pudieran obligarlos a entrar en la guerra. Si Gran Bretaña realmente entró en la guerra no fue a favor de Francia sino a favor de ellos mismos.

La principal razón de Gran Bretaña para entrar en la guerra fue proteger su vasto imperio global de ser afectado por la guerra. Además, Gran Bretaña vio la posible derrota de Francia como un resultado muy negativo para su control marítimo, si Alemania finalmente controlara los paraísos del Mar del Norte y el Canal de la Mancha.