Centrándonos en la frase misma de su pregunta, una respuesta "simple" para dar con respecto a la superioridad de los jinetes de estepa fue el uso del humilde estribo.
Su uso registrado del estribo para estabilizar el jinete en la silla, lo que les permitió girar e inclinarse, les dio una gran ventaja de movilidad.
En "Occidente" el estribo era solo una ayuda para montar (la palabra incluso significa etimológicamente que, al igual que, para ejemplo, el término alemán Steigbuegel).
Entonces, terminaste con grandes ejércitos que fueron capaces de disparar y girar con una velocidad sin precedentes, mientras que sus oponentes en su mayoría solo podían lanzarse hacia adelante en una línea bastante recta. Cualquier giro repentino y tenías que aguantar de alguna manera. Sin estribos, usar solo los muslos para sujetar el aparato es fortuito en el mejor de los casos y, en el peor de los casos, lo cansará en poco tiempo. Lo que significa que tenías que sujetarte con las manos, mientras tus oponentes usaban esas manos para disparar ráfagas de flechas sin parar y dar vueltas a tu alrededor. Además, lo único que tenía que sujetar probablemente serían las riendas, una forma segura de reducir la velocidad de su caballo. Lo cual no era precisamente lo que probablemente tenías en mente.
Contrariamente a algunas nociones sobre el estribo que provocaba que el caballero con escudo y lanza se apoyara en el estribo a su cargo, la principal ventaja era de hecho para el tiro con arco montado utilizado por la gente de la estepa con efectos devastadores. Como explica Arqueros montados de la estepa 600 a. C.-1300 d. C. de Antony Karasular, "El estribo, aunque a menudo se promociona como un gran paso en la seguridad de los asientos de los jinetes que empuñan la espada, la lanza y la lanza, realmente tenía más tiene que ver con la creación de una base estable para el tiro con arco montado. Por lo tanto, no es sorprendente que se vea por primera vez entre los arqueros montados ". (página 47).
Como también afirma esta fuente, la evidencia sólida de estribos (bilaterales) proviene del siglo I d.C. También coincide con el requisito previo de la invención del árbol de la silla, creando un marco sólido y estable en el lomo del caballo que lo bloquea en su lugar mientras distribuye el peso. Para la guerra con lanzas, el estribo es posiblemente de menor importancia (ibid.), Pero como se dijo anteriormente, los pueblos de las estepas eran famosos (¿notorios?) Por su uso de ataques de tiro con arco hit&run, no por los ataques con armadura de los caballeros medievales.
Todavía estoy tratando de tener en mis manos las actas completas de "Estribos y poblaciones arqueológicas: consideraciones bioantropológicas para determinar su uso a partir de los esqueletos de dos jinetes de estepa" Resumen aquí, que debería proporcionar información adicional fascinante sobre cómo cambió el físico de estas personas.
La capacidad de los jinetes esteparios y los arqueros montados para disparar con el cuerpo retorcido mientras se alejan del enemigo. incluso ha llegado al idioma inglés: el "disparo de despedida" como un comentario sarcástico hecho al pasar o a la izquierda mientras se aleja de una discusión tiene sus raíces en el disparo de parto, que describe esta técnica y según Livy en Craso "fue el principal contribuyente oa una de las peores derrotas de Roma en el 53 a. C. en Carrhae (no los famosos catafractos partos, es decir, los "caballeros" acorazados).
La página 53 de "Arqueros montados" proporciona un gran resumen de cómo se combinaron todos los elementos anteriores para ofrecer una respuesta a la pregunta original y, aunque fascinante, es demasiado largo para citarlo aquí en su totalidad.
Resumido:
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los ejércitos de la estepa siguieron un principio de "marchar por separado, atacar unidos"
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esto tenía múltiples ventajas: facilitar el suministro de forraje a sus caballos, pero también ocultar toda su fuerza al enemigo
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ataques aparentemente descoordinados confundirían al enemigo, pero la velocidad y movilidad de sus monturas les permitía combinar sus
fuerzas a gran velocidad tan pronto como se había detectado una debilidad en la fuerza del enemigo
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Los mongoles, que tenían jinetes blindados pesados para tal propósito, perfeccionaron la técnica e incluso los ejércitos ( por ejemplo, en Georgia y Rusia) que lo sabían y trataron de contrarrestarlo y evitarlo, fallaron y fueron aniquilados.
Hablando como ciclista, puedo decirte primero Tenga en cuenta que montar sin estribos, si bien es un buen ejercicio de equilibrio, no es algo que desee hacer cuando las cosas se ponen un poco difíciles y la velocidad aumenta. Una avalancha de videos de YouTube que muestran a personas saltando sin sillas de montar, sin estribos, a pesar de las bridas.
Encontrará discusiones sobre esto en abundancia en la literatura ecuestre. Curiosamente, una de las menciones más recientes fue en uno de los episodios anteriores del podcast History of English, en el episodio de gótico y otras migraciones germánicas bajo la presión de los hunos.