Lincoln necesitaba escribir esta carta porque como presidente en tiempos de guerra, dos meses antes de las elecciones de mitad de período, no podía ignorar un artículo de uno de los periódicos más populares, escrito por un miembro muy popular e influyente de su país. propio partido, exigiendo cambios drásticos en la política gubernamental. Los ciudadanos necesitan saber por quién están votando; los soldados necesitaban saber por qué están luchando.

Lincoln estaba preparando una proclamación preliminar de emancipación en este momento, pero no creo que esto haya influido en su respuesta. Simplemente reiteró su conocida posición de que a pesar de su deseo personal de "que todos los hombres en todas partes pudieran ser libres", sus acciones como presidente están reguladas y limitadas por la Constitución.

No creo que Lincoln fuera feliz de tener que responder a la "Oración de los veinte millones" de Greeley; ya había comentado sobre las demandas anteriores de Greeley "¿Qué demonios le pasa al tío Horace? ¿Por qué no puede contenerse y esperar un poco?" Pero Lincoln hizo todo lo posible en esta situación. Necesitaba asegurar a los estados esclavistas de la Unión que no liberará esclavos solo por liberar esclavos, sino solo si es necesario para derrotar la rebelión. Necesitaba asegurar a los soldados que haría todo lo necesario para ganar la guerra. Necesitaba tranquilizar a las personas contra la esclavitud de que continuará luchando contra la esclavitud de manera legal, sin importar cuándo y cómo terminó la guerra, pero esta es la lucha separada: "Mi objetivo primordial en este la lucha es salvar la Unión ... mi deseo personal, a menudo expresado, de que todos los hombres en todas partes puedan ser libres ".

Creo que la evaluación final de Greeley refleja el hecho de que Lincoln logró no hacer promesas y escapar de la trampa que Greeley le tendió.

Horace Greeley era un republicano "radical", cuyo principal interés era la liberación de los esclavos. En esto, se diferenciaba de los republicanos "dominantes" que estaban impulsados ​​por intereses económicos (a favor de las empresas, a favor del trabajo libre, a favor del suelo libre).

Lincoln era básicamente "agnóstico" sobre la cuestión de la liberación de los esclavos o la cuestión afroamericana en general. Su respuesta a Greeley se refirió al hecho de que Greeley representaba sólo un pequeño porcentaje de republicanos y que Lincoln podría arreglárselas sin su "facción". Resultó que no podía, por lo que Lincoln promulgó la Proclamación de Emancipación. Las personas que compartían las opiniones de Greeley no eran "veinte millones", pero eran lo suficientemente numerosas como para marcar la diferencia.

Básicamente, el intercambio le ofreció a Greeley la oportunidad de "declarar la victoria e irse a casa". Su postura después de la Proclamación de Emancipación fue, sí, Lincoln estaba "regateando" con su declaración, pero finalmente se dio cuenta.

Todo el mundo sabía que Slavery estaba en una rama muerta del árbol genealógico estadounidense. El Norte lo sabía. Lincoln lo sabía. El sur lo sabía, por eso se separaron. No tenía futuro en la Unión. Eso no fue obra de Lincoln, fue la Ley de Kansas Nebraska que impidió que la esclavitud creciera o incluso mantuviera el ritmo político de quienes se oponían a ella. Fue la decisión de Dred Scott, lo que hizo que el norte más poblado y económicamente exitoso ya no pudiera ignorar la esclavitud como ahora estaba en su puerta. Y fueron 90 años de lucha constante en el Senado los que exasperaron al partido de oposición para que se reformara como partido abolicionista. Lincoln, que era abolicionista, estaba dispuesto a dejar que la esclavitud muriera como una muerte política prolongada de 1000 cortes, si podía evitar una guerra civil. Sería algo terrible si la esclavitud durara otros 10-20-40 años, pero si se pudiera evitar una guerra civil que mató a 600-800.000 hombres, Lincoln trataría de evitar la guerra. No estaba negociando para acabar con la esclavitud, estaba negociando sobre el momento.

Lo que lleva a la pregunta de por qué Lincoln fue a la guerra, ciertamente no por la esclavitud. Lo único peor que una guerra civil sería permitir que el sur se separara. La sucesión en sí fue el caso bello de la guerra civil en lo que respecta al Norte. Esa es toda la justificación que Lincoln requirió para ir a la guerra. Los padres fundadores del norte y del sur a través de Federalist Papers # 6-10 advirtieron que si Estados Unidos se fracturaba, Estados Unidos estaría condenado a pelear 1000 años de guerras como lo había experimentado Europa. Dos naciones igualmente adaptadas competirían religiosa, cultural, geográfica y económicamente; todo lo cual conduce a la guerra en la experiencia europea. Eso es lo que Lincoln estuvo dispuesto a evitar para ir a la guerra ...

Una vez que estuvo en guerra y pagó ese gran precio, se aseguró de acabar con la esclavitud también. Esa era su creencia personal, la plataforma para la que se creó su partido y la plataforma para la que fue elegido personalmente.

Dejando a un lado los sentimientos personales de Lincoln sobre la esclavitud, su política debe reflejar la voluntad colectiva de su electorado y, en particular, de la burguesía sindical que financió su campaña y la guerra. A la burguesía sindical no le importaba la esclavitud, pero la preservación de la unión era esencial para la explotación eficiente de los recursos dentro de las fronteras actuales y también ordenó la expansión occidental de las fronteras y los reclamos legales hasta la costa occidental. El botín de guerra también iría en su mayor parte a los patrocinadores y financistas de los vencedores de la guerra. ¿Quién recibió la mayoría de los contratos para la reconstrucción del sur? http://www.encyclopedia.com/history/united-states-and-canada/us-history/reconstruction

En aquel entonces como ahora, las declaraciones políticas, a veces paradójicas, de los principales políticos se pueden entender mejor preguntando "qui bono" (quién se beneficia) del resultado de la política subyacente que se está aplicando.

El contexto más importante lo proporciona el párrafo circundante:

Yo salvaría la Unión ... Si hubiera quienes no salvarían la Unión, a menos que pudieran al mismo tiempo salvar la esclavitud, no estoy de acuerdo con ellos.

Si hay quienes no salvarían la Unión a menos que pudieran al mismo tiempo destruir la esclavitud, no estoy de acuerdo con ellos.

Mi objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no salvar ni destruir la esclavitud.

Si pudiera salvar la Unión sin liberar a ningún esclavo, lo haría , y si pudiera salvarlo liberando a todos los esclavos lo haría;

y si pudiera salvarlo liberando a algunos y dejando a otros solos también lo haría. Lo que hago sobre la esclavitud y la raza de color, lo hago porque creo que ayuda a salvar la Unión;

y lo que me abstengo, lo hago porque no creo que ayudaría a salvar la Unión.

Lincoln quería asegurar a sus compatriotas que, sobre todo, valoraba la unión por encima de todo; y con ese fin, menciona en este breve párrafo el término 'Unión' siete veces.

Aunque él personalmente creía que la esclavitud era una abominación malvada y requería su abolición, estaba dispuesto a 'abstenerse' de la por el bien de la unión; pero resultó que no para siempre; pero por el tiempo que le llevó ordenar sus fuerzas y fortalecerlas.