Esta es una buena pregunta para la observación de que la especulación de Foch es precisa, pero no necesariamente por las razones correctas.

Pero primero: ¿cómo lo hizo? Foch se unió al ejército francés en 1870, el año de la guerra franco-prusiana. La competencia recurrente entre Francia y Alemania (de una forma u otra) fue el principal motor de desarrollo político-militar del continente desde la Edad Media: fue la característica dominante del pensamiento militar en ambos lados de la frontera. Se puede argumentar que Prusia (más tarde Alemania) fue para propósitos prácticos todo en lo que Foch pensó. Con tanta dedicación a un tema, y ​​dado su puesto en el Ejército francés. hubiera sido sorprendente que Foch no tuviese una opinión sobre el próximo desarrollo del conflicto, y no es inconcebible que tal opinión hubiera tenido un elemento de precisión al respecto.

Pero, ¿por qué es esto? ? Por la sencilla razón de que cuando se abstraen todos estos conflictos franco-alemanes, se hace evidente que nada había cambiado con la Primera Guerra Mundial. Las razones de la animosidad no se habían modificado y, en muchos aspectos, el Tratado de Versalles empeoró las cosas infinitamente, pero no lo suficiente. Por lo tanto, es posible razonar que los impulsores del conflicto continental fueron, si es posible, incluso más fuertes antes de la Segunda Guerra Mundial que antes de la Primera Guerra Mundial (pero probablemente con manifestaciones menos populares de tales sentimientos).

¿Es por eso que algunos pensaron que el Tratado era demasiado severo? Puede que lo sea, pero las motivaciones para crear una oportunidad para que Alemania se recupere son diversas. Por ejemplo, se reconoce que una economía europea fuerte requiere una economía alemana fuerte, y que Francia se estaba "disparando en el pie" a este respecto, ya que su propia economía tendría dificultades para recuperarse mientras la economía alemana estaba débil. El motor estratégico británico es aún más complejo: Gran Bretaña tiene una larga historia geopolítica de alinearse con la Segunda Potencia Continental contra la Primera Potencia Continental, y una historia política aún más larga de Francofobia. En un nivel instintivo, Gran Bretaña probablemente habría querido alejarse de una solución que estableciera el Equilibrio de Poder Continental en piedra.

¿Por qué algunos (como Foch) sintieron que el Tratado era demasiado indulgente? Dejando a un lado los aspectos de la economía, Foch sabía que la vida de sus descendientes militares sería mucho más fácil con una Alemania permanentemente debilitada. Los alemanes solían tener esta terrible práctica de convertir una economía fuerte en un ejército fuerte y de convertir un ejército fuerte en miseria para el ejército francés. Se puede argumentar entonces que Foch no representó a Francia como el vencedor actual, pero el futuro potencial vencido: si tenía que haber alguna posibilidad de recuperación alemana, Francia seguramente volvería a sufrir en el extremo en el período posterior. Como se dijo anteriormente, esta claridad se debió a la comprensión (aunque solo sea a un nivel de sentido común), que los impulsores de la competencia no habían cambiado.

Habiendo fracasado en persuadir a los autores del Tratado de esta necesidad de destripar a Alemania por completo, así que para comenzar la siguiente ronda en el paso, Foch entendió que ahora se dio que habría una "próxima ronda". Ahora era puramente cuestión de estimar el tiempo que quedaba hasta que comenzara. La "abreviatura" de esto era la cantidad de tiempo que Alemania necesitaría para recuperar su economía en virtud del Tratado. Sin embargo, hubo ciertos eventos de este período previsto que tuvieron un impacto profundo en la reactivación económica de Alemania que Foch no pudo haber previsto: la Gran Depresión actuó como antagonista, al igual que la gran inestabilidad política de la República de Weimar. Otros acontecimientos y desarrollos actuaron nuevamente como agonistas: los grandes avances tecnológicos relacionados con la ingeniería mecánica y civil, el resurgimiento de la polarización social y el surgimiento del extremismo político. Dio la casualidad de que estos antagonistas y agonistas se equilibraron entre sí exactamente para satisfacer la especulación de Foch.

Por lo tanto, es seguro argumentar que la predicción de Foch fue precisa, pero por las razones equivocadas. Además, el suyo fue con toda probabilidad un comentario improvisado que solo se recuerda por coincidir con su futuro. Si Foch hubiera estimado 30 años para la próxima guerra, no estaríamos discutiendo esto ahora. De hecho, es casi un hecho que Foch hizo otras especulaciones que ya no se recuerdan por esta misma razón. En este sentido, este fragmento de historia se puede contextualizar como un ejemplo de Survival Bias.