Depende de cómo defina "mortal". En relación al número de habitantes, muy mortal. Incluso en números absolutos, bastante mortal

Tombstone, Arizona es un buen ejemplo de ello. (Este fue el lugar de la celebrada pelea en OK Corral entre el sheriff Wyatt Earp y algunos bandidos). En su apogeo, la ciudad tenía unos 10.000 habitantes. También tenía algo así como 110 salones y 14 salas de juego, es decir, más de un salón por cada 100 personas y 1 sala de juego por cada 700 personas, según el artículo de Wikipedia. También fue un microcosmos de la Guerra Civil, con frecuentes peleas entre "vaqueros" de tendencia demócrata nacidos en el sur y dueños de negocios y minas de tendencia republicana nacidos en el norte.

Se trataba de personas bebedoras y de vida dura que se metieron en más de lo que les correspondía en tiroteos. Otros factores involucrados: este era un grupo desproporcionadamente masculino, incluso en un país en el que la mayoría de la población en el siglo XIX era masculina. Este grupo de personas eran adultos jóvenes desproporcionadamente; ni los niños ni los ancianos prosperaron en este tipo de ambiente, aunque había algo de cada uno.

Como señaló otro cartel, una tasa anual de homicidios del "Lejano Oeste" de 165 por 100.000 era más de 15 veces mayor que una tasa de "ciudad" de 10 por 100.000 alrededor de finales de los siglos XIX y XX. En números absolutos, eso se traduciría hipotéticamente en 16,5 asesinatos por año en Tombstone, frente a 50 asesinatos por año, por ejemplo, los 500.000 residentes de Chicago alrededor de 1880. Otro cartel señaló que el promedio de Tombstone estaba más cerca de 10 por año, en relación con un pico población de 10,000, que aún sería alta.

Parece haber datos, no es sorprendente, ya que mientras Occidente era salvaje, no era completamente ilegal y al menos habría habido registros de tiroteos y asesinatos:

De Tasas de homicidio en el oeste estadounidense en el sitio web del Centro de investigación de justicia penal de la Universidad Estatal de Ohio:

Para apreciar lo violento que fue Occidente, debemos considerar no solo la tasa anual de homicidios , pero el riesgo de ser asesinado con el tiempo. Por ejemplo, los residentes adultos de Dodge City enfrentaron una tasa de homicidios de al menos 165 por cada 100.000 adultos por año, lo que significa que el 0,165 por ciento de la población fue asesinada cada año, entre un quinto y un décimo de un por ciento. Eso puede parecer pequeño, pero es grande para un criminólogo o epidemiólogo, porque significa que un adulto que vivió en Dodge City entre 1876 y 1885 se enfrentó al menos a una probabilidad entre 61 de ser asesinado: el 1,65% de la población fue asesinado esos 10 años. Un adulto que vivió en San Francisco, 1850-1865, enfrentó al menos una probabilidad de 1 en 203 de ser asesinado, y en los otros ocho condados de California que se han estudiado hasta la fecha, al menos una probabilidad de 1 en 72. Incluso en Oregón, 1850-1865, que tuvo la tasa mínima más baja descubierta hasta ahora en el oeste de Estados Unidos (30 por cada 100,000 adultos por año), un adulto enfrentaba al menos una probabilidad de 1 en 208 de ser asesinado.

Por supuesto, existe la posibilidad de que no se denuncien los informes, pero incluso las estadísticas anteriores muestran que fue un período bastante violento en comparación con el actual. Las tarifas actuales son considerablemente más bajas.

Aunque, para solucionar el problema de verdad, tendríamos que poder comparar las tarifas globales en ese momento (¿era el Salvaje Oeste más violento que el litoral oriental o Europa, por ejemplo), y comparaciones de antes y después del período en cuestión (fue el período del Lejano Oeste más violento que los 30 años anteriores o posteriores, sin contar la Guerra Civil y la Primera Guerra Mundial).

Para Tombstone con 10.000 habitantes:

entre 1879 y 1884, unas 300 personas murieron en Tombstone. Se registra que 121 murieron por vejez, causas naturales, 2 murieron en el parto, 5 murieron suicidándose, 7 fueron asesinados por apaches, 10 fueron ahorcados, 8 legalmente y 2 fueron linchados, 5 murieron por ahogamiento, otros 16 murieron por otros tipos de accidentes, 21 murieron por algún tipo de enfermedad que incluye a 10 bebés o niños pequeños, y en los años 1879 a 1884 hubo un total de 52 personas que murieron por arma de fuego, cuchillo o algún tipo de instrumento contundente.

Alguien más citó Dodge City con una tasa de asesinatos de 125 asesinatos por cada 100,000 adultos por año. La población de Dodge City en 1880 era de 996 personas (se duplicó en 1890), por lo que un asesinato da una tasa de 100 por cada 100.000 habitantes, lo que es difícil de decir cuál sería si se contaran solo los adultos.